Der er en bitter ironi i, at Glyptoteket — en af de mest exceptionelle kunstinstitutioner i Nordeuropa — primært besøges af turister, mens københavnerne strømmer forbi på vej mod nyere og mere instagramvenlige destinationer. Carl Jacobsens gave til byen fortjener langt mere opmærksomhed, end den får.

En bryggers kunstneriske vision

Carl Jacobsen, Carlsbergs grundlæggers søn, var en samler af verdensformat. Hans passion for antik skulptur og fransk kunst resulterede i en samling, der i kvalitet og bredde kan måle sig med langt større institutioner. Bygningen selv, opført i etaper fra 1897, er en arkitektonisk rejse fra historicismens tunge pragt til Hack Kampmanns elegante tilbygning fra 1906.

Det er Vinterhaven, der sætter Glyptoteket i en klasse for sig. Under den støbejernskonstruerede kuppel lever palmer, bregner og eksotiske planter i et rum, der forbinder museets to fløje. At sidde her med en kop kaffe, omgivet af skulpturer og tropisk grønt midt i København, er en af byens mest sublime oplevelser.

Samlingens dybde

De franske impressionister — Monet, Renoir, Degas, Cézanne — er repræsenteret med værker af en kvalitet, man normalt kun finder i Paris. Gauguins samling er blandt de fineste uden for Musée d'Orsay. Den antikke samling rummer ægyptiske, græske og romerske skulpturer, der fortæller civilisationens historie med en umiddelbarhed, som ingen tekstbog kan matche.

Den danske guldalder er repræsenteret med mesterværker af Eckersberg og Købke, placeret i rum der lader kunsten ånde. Glyptotekets kuratorer forstår, at mellemrum er lige så vigtige som værkerne selv.

Et forsømt klenodie

Glyptotekets udfordring er paradoksalt nok dets permanens. I en kultur, der hungrer efter det nye og det midlertidige, virker en fast samling af klassisk kunst gammeldags. Men det er præcis denne stabilitet, der gør museet uundværligt. Her kan man vende tilbage til de samme værker år efter år og opdage nye lag.

Københavnerne skylder sig selv at genopdage denne institution. I en by, der bryster sig af sin kulturelle profil, er det pinligt, at Glyptoteket så ofte reduceres til et regndagsalternativ. Det er ikke et alternativ. Det er en af de væsentligste grunde til at bo i denne by.