Der er fotografer, og så er der Søren Solkær. I 27 år har han med kameraet fanget det mest sårbare øjeblik i en musikers liv: sekundet inden scenelampen slukker, og performeren træder frem.

En fotograf med adgang til det skjulte

Siden 1998 har Solkær fået adgang backstage på Roskilde Festival og fotograferet mere end 100 kunstnere. Han jagter det øjeblik, hvor nervøsiteten, adrenalinen, ritualet og til tider tomheden er synlig på en kunstners ansigt — inden masken sættes på og showet begynder.

Billederne er nu samlet i bogen Stages — Roskilde Unseen — 27 years, og kan for øjeblikket opleves ved den gratis udendørs fotoudstilling "STAGES" på Kvægtorvet foran Øksnehallen i København.

Mailen ingen forventede svar på

Et af de største øjeblikke i Solkærs karriere kom i 2019. Han sendte en mail til et af sine absolutte idoler — Robert Smith, forsanger i The Cure — uden at forvente noget svar overhovedet.

Så fik han en backstage-invitation.

Da de to mødtes, fortalte Solkær ærligt om sin drøm: at fotografere Smith, mens han lagde sin ikoniske øjenmakeup. Smith smilede og pegede på sit ansigt. Det var allerede sminket, forklarede han — det er bare den sminke, han har på til bageren. "Bare vent til i aften."

Da aftenen kom, lagde Robert Smith den store "krigsmaling" på, og resultatet blev nogle af de mest ikoniske portrætter i Solkærs arbejde.

Inspiration til festivalens åbning

Solkærs historie er mere end en succes-anekdote. Den handler om tålmodighed, om at turde sende mailen — selv til den, man mindst af alt forventer at høre fra — og om at forfølge en vision i årtier, uden garanti for resultat.

Som Roskilde Festival 2026 åbnede onsdag med Pil på den nye Orange Scene, minder Søren Solkærs 27 år bag kameraet os om, at de bedste kulturhistorier ofte kræver det lange åndedræt.