Hotel Romantik – DR's underholdningsprogram med ældre deltagere i centrum – er havnet i en uventet kulturkritisk orkan. Debatten handler ikke om selve programmet som underholdning, men om den måde, de voksne deltagere adresseres og behandles på skærmen.

Hvad er kritikken?

Kritikerne – herunder ældrepsykologer og kulturkommentatorer – mener, at programmet til tider kommunikerer til de ældre deltagere med en tone, der minder om den man bruger over for børn: Forenklet, overdrevent anerkendende og infantiliserende. Det sker tilsyneladende med de bedste intentioner, men effekten kan ifølge eksperterne være det modsatte af respektfuld.

DR har reageret på kritikken og understreger, at programmets mission er at skabe glæde og fællesskab for en gruppe, der ofte er overset i mainstream-tv.

Hvad siger ældrepsykologerne?

Ældrepsykologer advarer generelt imod det fænomen der kaldes 'elderspeak' – en taleform der ubevidst signalerer, at den ældre ikke er fuldt kompetent. Det kan virke nedladende, selv når intentionen er omsorgsfuld. I programkontekst er faren, at denne tone reproduceres og normaliseres over for et bredt publikum.

Er kritikken fair?

Der er naturligvis også forsvarere af Hotel Romantik, der fremhæver, at programmet giver ældre danskere en sjælden platform i dansk tv. Seerne er generelt begejstrede, og deltagerne selv fremstår engagerede og glade.

Debatten afspejler en større samfundsdiskussion om, hvordan vi som kultur forholder os til aldring – og hvad det vil sige at behandle ældre med ægte respekt.