Der er langt fra Orange Countys solbeskinnede poolområder til retssalene i Manhattan, hvor Sam Bankman-Fried blev idømt 25 års fængsel for svindel med 8 milliarder dollars. Men for Ben McKenzie har rejsen mellem de to verdener været naturlig. Skuespilleren, der i 2003 blev et globalt ungdomsikon som Ryan Atwood i The OC, har brugt de seneste fem år på at grave i kryptovalutaindustriens fundament. Resultatet er dokumentarfilmen "Everyone Is Lying to You for Money", der har biografpremiere den 17. april.

En skuespiller med en mission

McKenzie begyndte sin undersøgelse under pandemien. Mens verden lukkede ned, eksploderede kryptovalutamarkedet, og kendte fra hele underholdningsindustrien promoverede tokens og børser på sociale medier. McKenzie, der har en baggrund i økonomi fra University of Virginia, studsede over det, der lignede klassiske tegn på finansiel manipulation.

Hans research førte først til bogen "Easy Money: Cryptocurrency, Casino Capitalism, and the Golden Age of Fraud" fra 2023, skrevet sammen med journalisten Jacob Silverman. Derefter til en vidneerklæring for det amerikanske senat. Og nu altså til en dokumentarfilm, som McKenzie selv har instrueret, skrevet, finansieret og medvirker i.

Interviewet med Sam Bankman-Fried

Dokumentarens mest opsigtsvækkende element er et interview med Sam Bankman-Fried, optaget i juli 2022. Det var måneder før FTX-børsens kollaps, måneder før Bankman-Frieds arrestation og langt før den dom på 25 års fængsel, der faldt i 2024. I interviewet fremstår den dengang 30-årige milliardær selvsikker, nærmest ubekymret. Med facit i hånden bliver samtalen uhyggelig at se.

Filmen inkluderer også interviews med Alex Mashinsky, den tidligere CEO for kryptolånefirmaet Celsius, der også endte med at blive anklaget for svindel. Og med El Salvadors præsident Nayib Bukele, der som den første statsleder i verden gjorde bitcoin til lovligt betalingsmiddel.

Kryptosvindel i Danmark: Et velkendt problem

McKenzies dokumentar rammer et ømt punkt i Danmark. Herhjemme har bitcoin-svindel været et voksende problem i årevis. DR har dokumenteret talrige sager, hvor danskere er blevet snydt for millioner. Ifølge tysk politi var flere danskere blandt titusindvis af ofre for et internationalt bitcoin-svindlernetværk, der franarrede ofre 3,7 milliarder kroner over to og et halvt år.

DR-podcasten "Bitcoin-bedraget" fulgte en dansk kvinde, der investerede 75.000 kroner gennem firmaet Qteck, som blev politianmeldt 90 gange i Danmark og Sverige. Og DRs dokumentarserie "Mysteriet om den forsvundne svindlerdronning" undersøgte OneCoin-stifteren Ruja Ignatova, der forsvandt sporløst med investorernes milliarder i det, der er blevet kaldt verdens største kryptosvindel.

McKenzies film tilføjer det internationale perspektiv til en historie, som danskere allerede kender alt for godt fra nærmeste hånd.

Nostalgi møder alvor

For mange i Skandinavien er Ben McKenzie stadig Ryan Atwood. The OC var et fænomen i de tidlige 2000ere, og serien kører stadig i streaming-rotation for dem, der gerne vil genopleve teenage-dramaet fra Newport Beach. McKenzie har selv bemærket ironien i sin nye rolle med et glimt i øjet. Da The OC fyldte 20 år i 2023, delte han throwback-billeder med kommentaren: "Jeg viser hele tiden mine børn billeder for at bevise, hvor cool jeg var. Af en eller anden grund forstår de det ikke."

Men han er ikke den eneste fra Orange County-castet, der har taget uventede drejninger. McKenzie er gift med Morena Baccarin, kendt fra Gotham og Deadpool, som også medvirker i dokumentaren. I filmen beskriver hun McKenzies besættelse af kryptosvindel som det at "se et dyr fanget i et bur", men anerkender, at resultatet var værd at vente på.

8,9 på IMDb og stigende interesse

Filmen, der havde premiere på SXSW London i 2025, har allerede fået en IMDb-rating på 8,9. Distributøren The Forge har sikret sig rettighederne, og den 90 minutter lange dokumentar rammer amerikanske biografer den 17. april. Om den når danske biografer eller streaming-tjenester er endnu uvist, men med det danske publikums appetit på true crime og finansielle dramaer er det svært at forestille sig, at den ikke finder vej hertil.

McKenzie har i løbet af ugen annonceret en AMA-session (Ask Me Anything) på Reddit den 14. april, hvor fans kan stille spørgsmål om dokumentaren, hans karriere og kryptoaktivisme. Online-communityet har allerede vist stor interesse, med hundredvis af upvotes på annonceringen i r/movies-subredditen.

Hvorfor denne dokumentar er vigtig

Kryptovaluta er ikke forsvundet. Trods de massive skandaler med FTX, Celsius, Terra/Luna og utallige andre projekter, forsøger industrien stadig at vinde legitimitet. I Danmark har Finanstilsynet skærpet reguleringen, men der lanceres fortsat nye kryptoprodukter rettet mod private investorer. McKenzies dokumentar er ikke bare et tilbageblik på, hvad der gik galt. Den er en advarsel om, hvad der stadig kan gå galt.

Og måske er det netop det, der gør McKenzie til den rigtige fortæller. Han er hverken finansjournalist eller aktivist af profession. Han er en skuespiller, der studsede over noget, der ikke gav mening, og nægtede at lade det ligge. Det er en tilgang, de fleste kan genkende.